▲ 插画 = 李撤元
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美国职业棒球科罗拉多落基队的主场“库尔斯球场”以“投手坟墓”的绰号而闻名。因为在这个位于海拔约1600米的地方，受到的空气阻力很小，击球时飞得更远，出现很多的本垒打。认为这样有问题的球队方面引进的设施是“棒球加湿仓库”。随着使用含有湿气的球，本垒打的数量减少了25%。
▶瑞士物理学家奥拉斯·贝内迪克特·德索叙尔被认为是第一个开发湿度计的人。他1783年推出的第一款湿度计是“毛发湿度计”，通过连接头发水分吸收程度的滑轮和刻度的移动来计算湿度。下雨天的卷发变得更为卷曲，烫的头发会塌下去是因为空气中的水分子作用于头发的角质蛋白，导致头发变形。
▶日常生活中常说的湿度，是指空气最大含水量与当前水蒸气量的比率，称为“相对湿度”。最大水蒸气量为100，如果当前的水蒸气量为80，则湿度为80%。相反，绝对湿度是表示1立方米大气中混入的水蒸气量（g）。相对湿度100%意味着目前气温下空气中的水蒸气达到饱和。超过这这个点的水蒸气因空气无法继续容纳而凝结成水。洗澡时浴室墙面上凝结的水珠就是这种现象的事例。
▶在夏季，高湿度会阻碍汗液的蒸发，无法降低体温，导致中暑。细菌繁殖也会扩大，成为食物中毒等疾病的原因。压力指数会上升，还会对精神健康产生负面影响。研究结果显示，在新冠疫情大流行时，高湿度会进一步提高病毒的感染力。除了对人体健康的影响之外，在半导体、显示器生产等各种产业现场，高湿度也是需要控制的危险因素。
▶首尔7月的平均湿度超过80%，部分地区的湿度达到100%，有人说好像“桑拿”。不断出现浴室地板上湿漉漉的、洗的衣服干不了等烦恼。通常，像赤道附近的东南亚、秘鲁利马和迪拜这种海洋影响圈城市的湿度很高，但最近高湿度地区的范围正在迅速扩大。因为受全球变暖的影响，水蒸气比工业革命时代增加了5%以上，地球大气变得越来越潮湿。得益于此，除湿器行业繁荣起来。湿度接近100%的气候变化似乎使除湿器成了地球村的“必需品”。